Britische Sitcoms

Talking of Howard Overman (“Vexed”, “Misfits”): Eben jener soll nach Angaben seiner Agentur einen Piloten zu “Dirk Gently’s Holistic Detective Agency” für die BBC entwickeln. Jepp, “Dirk Gently”, das ist das andere Großwerk von Douglas “Hitchhiker” Adams, und es lief als Radio-Hörspiel 2007 und 2008 mit großem Erfolg bei Radio 4. In der Hauptrolle dort zu hören war Harry Enfield, außerdem waren Andrew Sachs, Olivia Colman und Felicity Montagu mit von der Partie; ob jemand aus diesem Cast allerdings auch bei der Verfilmung mit von der Partie ist, ist ungewiß. Genau genommen weiß noch niemand sehr viel über das Projekt — lediglich, daß es von BBC3 zu BBC4 verschoben worden ist, 60 Minuten lang sein soll und zunächst als One-of geplant ist — bei entsprechender Einschaltquote und guten Kritiken aber gewiß mit Option auf eine Serie. Gerüchten zufolge soll in Bristol gedreht werden.

Es gibt zwei “Dirk Gently”-Romane, “Dirk Gently’s Holistic Detective Agency” von 1987, und “The Long Dark Tea-Time of the Soul” von 1988. Ein dritter Band war in Arbeit, als Douglas Adams 2001 gestorben ist. Der geplante Pilot wird sich wohl an den ersten Band anlehnen.

Talking of Howard Overman ("Vexed", "Misfits"): Eben jener soll nach Angaben seiner Agentur einen Piloten zu "Dirk Gently's Holistic Detective Agency" für die BBC entwickeln. Jepp, "Dirk Gently", das ist das andere Großwerk von Douglas "Hitchhiker" Adams, und es lief als Radio-Hörspiel 2007 und 2008 mit großem Erfolg bei Radio 4. In der Hauptrolle dort zu hören war Harry Enfield, außerdem waren Andrew Sachs, Olivia Colman und Felicity Montagu mit von der Partie; ob jemand aus diesem Cast allerdings auch bei der Verfilmung mit von der Partie ist, ist ungewiß. Genau genommen weiß noch niemand sehr viel über das Projekt -- lediglich, daß es von BBC3 zu BBC4 verschoben worden ist, 60 Minuten lang sein soll und zunächst als One-of geplant ist -- bei entsprechender Einschaltquote und guten Kritiken aber gewiß mit Option auf eine Serie. Gerüchten zufolge soll in Bristol gedreht werden. Es gibt zwei "Dirk Gently"-Romane, "Dirk Gently's Holistic Detective Agency" von 1987, und "The Long Dark Tea-Time of the Soul" von 1988. Ein dritter Band war in Arbeit, als Douglas Adams 2001 gestorben ist. Der geplante Pilot wird sich wohl an den ersten Band anlehnen.

Drei Piloten respektive neue Shows, auf deren Startgenehmigung spekuliert werden darf:

Sacha Baron Cohen, so berichtet Deadline, ist mit Alec Berg, David Mandel und Jeff Schaffer bei diversen Studios mit einer Serienidee vorstellig geworden. Berg, Mandel und Schaffer waren “Seinfeld”-Autoren und -Produzenten und sind es noch für “Curb”; Cohen selbst hat in der vorvergangenen Staffel mitgespielt, Schaffer war weiterhin auch Autor für “Borat”. Titel und Inhalt der Show sind allerdings noch nicht bekannt.

Etwas mehr Informationen gibt es über die neue BBC2-Serie von Ricky Gervais und Stephen Merchant: “Life’s Too Short” wird sie heißen und mit dem knapp einen Meter kleinen Schauspieler Warwick Davis in der Hauptrolle besetzt sein. Warwick hat schon in “Extras” mitgespielt. Der Pilot wird produziert von Charlie Hanson, der auch “Extras” produziert hat; ausgestrahlt soll er aber nur werden, wenn die BBC auch die ganze Serie in Auftrag gibt. Das ist mal eine gute Nachricht — ich hatte schon befürchtet, Gervais’ Karriere fände ihre Fortsetzung nur noch in mediokren US-Romcoms. Eine BBC2-Serie mit einem Zwerg in der Hauptrolle, das klingt schon ganz gut. Auch wenn Gervais und Merchant selbst nur in Cameos zu sehen sein werden.

Charlie Brooker zuguterletzt arbeitet ebenfalls an einer neuen Serie — und zwar einer Spielserie. Sie soll zwar gewisse Parallelen zu seiner Serie “Screenwipe” haben, aber im Gegensatz zu dieser weitgehend gescripted sein. Genaueres verrät Brooker, der sich mit beißender Mediensatire einen Namen gemacht hat, zwar noch nicht, merkt aber an, daß seine bis dato einzige gescriptete Serie “Dead Set” eine furchtbare Erfahrung für ihn gewesen sei. Wenn die nächste auch nur halb so gut ist wie die brillante Mischung aus “Big Brother” und Zombies: soll er halt bitte die Zähne zusammenbeißen. Die Memme…!

Drei Piloten respektive neue Shows, auf deren Startgenehmigung spekuliert werden darf: Sacha Baron Cohen, so berichtet Deadline, ist mit Alec Berg, David Mandel und Jeff Schaffer bei diversen Studios mit einer Serienidee vorstellig geworden. Berg, Mandel und Schaffer waren "Seinfeld"-Autoren und -Produzenten und sind es noch für "Curb"; Cohen selbst hat in der vorvergangenen Staffel mitgespielt, Schaffer war weiterhin auch Autor für "Borat". Titel und Inhalt der Show sind allerdings noch nicht bekannt. Etwas mehr Informationen gibt es über die neue BBC2-Serie von Ricky Gervais und Stephen Merchant: "Life's Too Short" wird sie heißen und mit dem knapp einen Meter kleinen Schauspieler Warwick Davis in der Hauptrolle besetzt sein. Warwick hat schon in "Extras" mitgespielt. Der Pilot wird produziert von Charlie Hanson, der auch "Extras" produziert hat; ausgestrahlt soll er aber nur werden, wenn die BBC auch die ganze Serie in Auftrag gibt. Das ist mal eine gute Nachricht -- ich hatte schon befürchtet, Gervais' Karriere fände ihre Fortsetzung nur noch in mediokren US-Romcoms. Eine BBC2-Serie mit einem Zwerg in der Hauptrolle, das klingt schon ganz gut. Auch wenn Gervais und Merchant selbst nur in Cameos zu sehen sein werden. Charlie Brooker zuguterletzt arbeitet ebenfalls an einer neuen Serie -- und zwar einer Spielserie. Sie soll zwar gewisse Parallelen zu seiner Serie "Screenwipe" haben, aber im Gegensatz zu dieser weitgehend gescripted sein. Genaueres verrät Brooker, der sich mit beißender Mediensatire einen Namen gemacht hat, zwar noch nicht, merkt aber an, daß seine bis dato einzige gescriptete Serie "Dead Set" eine furchtbare Erfahrung für ihn gewesen sei. Wenn die nächste auch nur halb so gut ist wie die brillante Mischung aus "Big Brother" und Zombies: soll er halt bitte die Zähne zusammenbeißen. Die Memme...!

Um 23.05 Uhr auf Channel4: “Penelope, Princess of Pets”, einer von zwei Piloten heute Abend im “Comedy Lab” des Senders. Mit von der Partie: Kristen Schaal (“Flight of the Conchords”) als Penelope, die, ausgestattet mit der Gabe, zu Tieren sprechen zu können, innerhalb von 3762 Stunden die Welt vor dem bösen Politiker Thomas Stone (Julian Barratt, “Mighty Boosh”) retten muß — zusammen mit ihrem Freund, dem Waisen Kyle, und dem rauchenden Vogel Ruby. Einen Trailer gibt’s schon zu besichtigen, er ist ein bißchen surreal, ein bißchen niedlich und ein bißchen zu musical, aber das ist vielleicht nur mein persönlicher Geschmack.

Aus der Vor-Channel-4-Amateur-Phase gibt es schon einige Folgen der Serie bei Funny or Die, bei MySpace hat Kristen Schaal einen eigenen Kanal, wo sich noch mehr Videos von ihr finden.

Um 23.05 Uhr auf Channel4: "Penelope, Princess of Pets", einer von zwei Piloten heute Abend im "Comedy Lab" des Senders. Mit von der Partie: Kristen Schaal ("Flight of the Conchords") als Penelope, die, ausgestattet mit der Gabe, zu Tieren sprechen zu können, innerhalb von 3762 Stunden die Welt vor dem bösen Politiker Thomas Stone (Julian Barratt, "Mighty Boosh") retten muß -- zusammen mit ihrem Freund, dem Waisen Kyle, und dem rauchenden Vogel Ruby. Einen Trailer gibt's schon zu besichtigen, er ist ein bißchen surreal, ein bißchen niedlich und ein bißchen zu musical, aber das ist vielleicht nur mein persönlicher Geschmack. Aus der Vor-Channel-4-Amateur-Phase gibt es schon einige Folgen der Serie bei Funny or Die, bei MySpace hat Kristen Schaal einen eigenen Kanal, wo sich noch mehr Videos von ihr finden.

Es wird wohl bei der Pilotfolge bleiben: Julia Davis’ und Jessica Hynes’ “Lizzie and Sarah” (BabyCow, gestern um 23.45 Uhr auf BBC2) ist nicht zufällig zu so später Zeit gelaufen — und eine Fortsetzung schwer vorstellbar.

Nicht, daß nicht schon das Setup dem Zuschauer einiges abverlangte. Lizzie (Davis) und Sarah (Hynes) sind zwei verblühte Mauerblümchen, zwei suburban housewives, einander ähnlich bis zur Verwechselbarkeit (warum eigentlich?), die sich von ihren Ehemännern Michael und John (Mark Heap, David Cann) grausamste Widerwärtigkeiten bieten lassen: beim Sex mit dem Kopfkissen beinah erstickt zu werden, im Regen stehen gelassen oder mit einem Gutschein für eine Schönheits-OP in Teheran (plus One-Way-Busticket) beschenkt zu werden. Nach einer mißglückten Geburtstagsparty für Sarah fliehen die beiden Frauen in die Stadt, amüsieren sich dort mit Alkohol und fremden Kerlen und werden prompt bestohlen. Sie verfolgen den Dieb, stellen ihn und nehmen ihre Brieftaschen an sich — sowie den Revolver des Diebs, der unversehens losgeht und ihn tötet. So weit, so hergeholt.

Diesem Totschlag aber folgt ein so brutaler wie schlichter Rachefeldzug: Lizzie und Sarah erschießen ihre Männer, von denen sich einer auch noch als Bigamist und Paßfälscher entpuppt, sowie das unfaßbar fette Kindermädchen, das natürlich eine (in Details, die man lieber nicht gesehen hätte, gezeigte) Affäre mit dem anderen Ehemann hatte — und beschließen, mit dem Busticket nach Afghanistan zu fliehen.

Hier stimmt mal gar nichts: Davis und Hynes sind weder glaubwürdige Mittfünfzigerinnen, nicht im Aussehen und nicht im Gebaren, noch glaubwürdige Teenager (in einem vollkommen überflüssigen Subplot), und die Inszenierung insbesondere der Gewalttätigkeiten ist jenseits von allem, was  man mit viel gutem Willen so gerade noch glauben könnte. Denn natürlich kämen zwei ältere Frauen weder mit einer Schießerei auf offener Straße inklusive Leiche einfach so davon (abgesehen davon, daß einem der Revolver aus der Hand fliegen müßte, wenn man ihn so nonchalant hält und er versehentlich losgeht), noch spritzt das Blut so wie dargestellt, noch hielte sich jemand auf den Beinen, der zweimal aus nächster Nähe in die Brust geschossen wird. Jaja, alles für sich genommen nicht so wichtig — in der Häufung von Unwahrscheinlichkeiten und Unmöglichkeiten aber, und vor dem Hintergrund einer gelinde gesagt unplausiblen Charakterentwicklung: ein ziemliches Desaster. Und das schlimmste: noch nicht mal ein komisches.

Unklar bleibt jedenfalls mir, worauf dieser Pilot hinauslaufen sollte: Die Geschichte von Lizzie und Sarah ist hier zuende erzählt — ihre bösen Ehemänner und das Kindermädchen sind tot, sie haben sich aus dem Ehejoch befreit. Was soll da noch kommen? Eine wilde Flucht durch Afghanistan? Oder haben Davis und Hynes schon geahnt, daß der BBC eine Serie, die “Nighty Night” tatsächlich weit hinter sich läßt, eventuell zu starker Tobak ist — und die ganze Story in diese eine Folge gepackt?

Es wird wohl bei der Pilotfolge bleiben: Julia Davis' und Jessica Hynes' "Lizzie and Sarah" (BabyCow, gestern um 23.45 Uhr auf BBC2) ist nicht zufällig zu so später Zeit gelaufen -- und eine Fortsetzung schwer vorstellbar. Nicht, daß nicht schon das Setup dem Zuschauer einiges abverlangte. Lizzie (Davis) und Sarah (Hynes) sind zwei verblühte Mauerblümchen, zwei suburban housewives, einander ähnlich bis zur Verwechselbarkeit (warum eigentlich?), die sich von ihren Ehemännern Michael und John (Mark Heap, David Cann) grausamste Widerwärtigkeiten bieten lassen: beim Sex mit dem Kopfkissen beinah erstickt zu werden, im Regen stehen gelassen oder mit einem Gutschein für eine Schönheits-OP in Teheran (plus One-Way-Busticket) beschenkt zu werden. Nach einer mißglückten Geburtstagsparty für Sarah fliehen die beiden Frauen in die Stadt, amüsieren sich dort mit Alkohol und fremden Kerlen und werden prompt bestohlen. Sie verfolgen den Dieb, stellen ihn und nehmen ihre Brieftaschen an sich -- sowie den Revolver des Diebs, der unversehens losgeht und ihn tötet. So weit, so hergeholt. Diesem Totschlag aber folgt ein so brutaler wie schlichter Rachefeldzug: Lizzie und Sarah erschießen ihre Männer, von denen sich einer auch noch als Bigamist und Paßfälscher entpuppt, sowie das unfaßbar fette Kindermädchen, das natürlich eine (in Details, die man lieber nicht gesehen hätte, gezeigte) Affäre mit dem anderen Ehemann hatte -- und beschließen, mit dem Busticket nach Afghanistan zu fliehen. Hier stimmt mal gar nichts: Davis und Hynes sind weder glaubwürdige Mittfünfzigerinnen, nicht im Aussehen und nicht im Gebaren, noch glaubwürdige Teenager (in einem vollkommen überflüssigen Subplot), und die Inszenierung insbesondere der Gewalttätigkeiten ist jenseits von allem, was  man mit viel gutem Willen so gerade noch glauben könnte. Denn natürlich kämen zwei ältere Frauen weder mit einer Schießerei auf offener Straße inklusive Leiche einfach so davon (abgesehen davon, daß einem der Revolver aus der Hand fliegen müßte, wenn man ihn so nonchalant hält und er versehentlich losgeht), noch spritzt das Blut so wie dargestellt, noch hielte sich jemand auf den Beinen, der zweimal aus nächster Nähe in die Brust geschossen wird. Jaja, alles für sich genommen nicht so wichtig -- in der Häufung von Unwahrscheinlichkeiten und Unmöglichkeiten aber, und vor dem Hintergrund einer gelinde gesagt unplausiblen Charakterentwicklung: ein ziemliches Desaster. Und das schlimmste: noch nicht mal ein komisches. Unklar bleibt jedenfalls mir, worauf dieser Pilot hinauslaufen sollte: Die Geschichte von Lizzie und Sarah ist hier zuende erzählt -- ihre bösen Ehemänner und das Kindermädchen sind tot, sie haben sich aus dem Ehejoch befreit. Was soll da noch kommen? Eine wilde Flucht durch Afghanistan? Oder haben Davis und Hynes schon geahnt, daß der BBC eine Serie, die "Nighty Night" tatsächlich weit hinter sich läßt, eventuell zu starker Tobak ist -- und die ganze Story in diese eine Folge gepackt?

BBC3, wo ja gerne mal schräge Sachen für die Klientel zwischen 24 und 35 laufen (“Mighty Boosh”, “Being Human”), hat einen Piloten von “This is Jinsy” bestellt, dessen Trailer selbst Exzentrik gewohnte Zuschauer verblüffen dürfte. Hier ist er:

WTF?! Die zur geplanten Serie gehörende Homepage trägt ebenfalls wenig mehr zur Klärung bei, als daß die Macher offenbar einen gepflegten Knall ihr Eigen nennen und ihn im Fernsehen ausstellen dürfen. Ich werde gerne mal einen Blick darauf werfen. Sprechende Insel, talk to me!

BBC3, wo ja gerne mal schräge Sachen für die Klientel zwischen 24 und 35 laufen ("Mighty Boosh", "Being Human"), hat einen Piloten von "This is Jinsy" bestellt, dessen Trailer selbst Exzentrik gewohnte Zuschauer verblüffen dürfte. Hier ist er: WTF?! Die zur geplanten Serie gehörende Homepage trägt ebenfalls wenig mehr zur Klärung bei, als daß die Macher offenbar einen gepflegten Knall ihr Eigen nennen und ihn im Fernsehen ausstellen dürfen. Ich werde gerne mal einen Blick darauf werfen. Sprechende Insel, talk to me!

Channel 4 hat eine weitere Staffel seiner “Comedy Showcase”-Reihe (schon vor einigen Tagen) begonnen mit einem Piloten von Victoria Pile: “Campus” spielt an der fiktionalen Universität Kirke und zeigt ein Ensemble von mehr oder weniger grotesk neurotischen Uni-Mitarbeitern bei ihrem alltäglichen Wahnsinn, der von doppelt ausgezahlten Gehältern (und dem sinnlosen Versuch, diese wieder einzutreiben) bis hin zu dem Versuch des Uni-Vizekanzlers geht, die Suizidpläne eines Studenten auszunutzen, um die doppelte Auszahlung von Gehältern zu vertuschen. Vice Chancellor Jonty, vom Mirror als “größenwahnsinniger David Brent” beschrieben, versteht sich hervorragend darauf, seine Untergebenen zu beschimpfen und zu demütigen — etwa so wie der bösartige Produzent Patrick in “Dead Set”, der zufällig vom gleichen Darsteller gespielt wird, nämlich von Andy Nyman. Den Underachiever Matt Beer, Dozent für Englisch, will er zwingen, ein erfolgreiches Buch zu publizieren, und weist ihn zu diesem Zweck an, sich mit der unsicheren, blassen Mathematikerin Imogen zusammenzutun, die zwar gerade einen Bestseller gelandet hat, nun aber genau deswegen unter größtem Druck steht — nämlich nachlegen zu müssen. Abgerundet wird die eher sketchartig gehaltene und halb improvisierte Show durch clevere Regie, die viel mit dem Soundtrack von Jonathan “Trellis” Whitehead arbeitet.

Klingt bekannt? Jepp, das ist “Green Wing” an der Uni — nicht nur Produzentin und Regisseurin Pile sowie Komponist Whitehead sind mit von der Partie, auch ein gutes halbes Dutzend Autoren von “Green Wing” (und dessen Vorgänger-Sketchshow “Smack the Pony”) stecken hinter “Campus”. Das muß nicht schlecht sein, schließlich war “Green Wing” phänomenal lustig, es ist aber auch kein Persilschein: Denn neben dem brillanten Cast der Krankenhausserie war es auch die seinerzeit avantgardistische Machart, die “Green Wing” aus der Comedy-Dutzendware herausgehoben hat. Das Rezept ist also nicht mehr ganz taufrisch, was die Produzentin offenbar durch umso gröbere Übertreibungen in puncto Beleidigungen und sexuelle Anzüglichkeiten auszugleichen versucht. Was verblüffenderweise sogar funktioniert (auch wenn der Guardian das anders sieht).

Channel 4 weigert sich dummerweise immer noch, seine Clips zum Einbetten freizugeben, darum hier zwei Oldschool-Links zu kleinen Ausschnitten: Clip 1 und Clip 2. Hoffentlich nicht das letzte, was man von “White Wing”, Quatsch: “Campus” gesehen hat.

Channel 4 hat eine weitere Staffel seiner "Comedy Showcase"-Reihe (schon vor einigen Tagen) begonnen mit einem Piloten von Victoria Pile: "Campus" spielt an der fiktionalen Universität Kirke und zeigt ein Ensemble von mehr oder weniger grotesk neurotischen Uni-Mitarbeitern bei ihrem alltäglichen Wahnsinn, der von doppelt ausgezahlten Gehältern (und dem sinnlosen Versuch, diese wieder einzutreiben) bis hin zu dem Versuch des Uni-Vizekanzlers geht, die Suizidpläne eines Studenten auszunutzen, um die doppelte Auszahlung von Gehältern zu vertuschen. Vice Chancellor Jonty, vom Mirror als "größenwahnsinniger David Brent" beschrieben, versteht sich hervorragend darauf, seine Untergebenen zu beschimpfen und zu demütigen -- etwa so wie der bösartige Produzent Patrick in "Dead Set", der zufällig vom gleichen Darsteller gespielt wird, nämlich von Andy Nyman. Den Underachiever Matt Beer, Dozent für Englisch, will er zwingen, ein erfolgreiches Buch zu publizieren, und weist ihn zu diesem Zweck an, sich mit der unsicheren, blassen Mathematikerin Imogen zusammenzutun, die zwar gerade einen Bestseller gelandet hat, nun aber genau deswegen unter größtem Druck steht -- nämlich nachlegen zu müssen. Abgerundet wird die eher sketchartig gehaltene und halb improvisierte Show durch clevere Regie, die viel mit dem Soundtrack von Jonathan "Trellis" Whitehead arbeitet. Klingt bekannt? Jepp, das ist "Green Wing" an der Uni -- nicht nur Produzentin und Regisseurin Pile sowie Komponist Whitehead sind mit von der Partie, auch ein gutes halbes Dutzend Autoren von "Green Wing" (und dessen Vorgänger-Sketchshow "Smack the Pony") stecken hinter "Campus". Das muß nicht schlecht sein, schließlich war "Green Wing" phänomenal lustig, es ist aber auch kein Persilschein: Denn neben dem brillanten Cast der Krankenhausserie war es auch die seinerzeit avantgardistische Machart, die "Green Wing" aus der Comedy-Dutzendware herausgehoben hat. Das Rezept ist also nicht mehr ganz taufrisch, was die Produzentin offenbar durch umso gröbere Übertreibungen in puncto Beleidigungen und sexuelle Anzüglichkeiten auszugleichen versucht. Was verblüffenderweise sogar funktioniert (auch wenn der Guardian das anders sieht). Channel 4 weigert sich dummerweise immer noch, seine Clips zum Einbetten freizugeben, darum hier zwei Oldschool-Links zu kleinen Ausschnitten: Clip 1 und Clip 2. Hoffentlich nicht das letzte, was man von "White Wing", Quatsch: "Campus" gesehen hat.